✞ I have come from the neighboring town.... 隣町より我来たり ✞

もし彼が死ねば、俺たちも死ぬ――――

1971年12月3日、大阪市北区角田町にて非公開組織《白はこべ》の活動開始を宣言した元スボーツマンの槍騎兵・雪花鉄司が、拠点である阪鉄セヴンスヘヴンの「天使の広場」に集まった二万人もの客を前に放った言葉。そして、行動隊長も兼ねていたこの時のリーダーは茶屋町小学校6年生のラファエルという、スボーツには全く興味を示さない叢雨(黒露型十八番打刀)使いの天才児だった。その叢雨という打刀はどんな鋼鉄でも容易く斬り裂くほど、狂気的なまでに鋭い刀身と恐るべき“刃空魔炎”の霊力を持ち、どんなに強大な力を宿した敵も一夜にして一網打尽に吹き飛ばすと信じられていた。

｢我々《白はこべ》は、阪鉄セヴンスヘヴン館内のどこかに眠る伝説の衣服《極装》を護るべくスボーツマン精神に則り、この角田町という我等の地の運命を背負いながらもただ我武者羅に戦います!!｣――――ところが、ラファエルの率いた行動隊がその《極装》に近づくことは、無かった。

スボーツマン精神に則ったのが悪かったのか、それとも、セヴンスヘヴンの従業員しか絶対に立ち入ることの出来ない区域に《極装》が眠っていて、いずれは彼らが運営会社の元へ必ず返還してくれるだろうと断言したのか……。ラファエルは一年足らずで組織から身を引き、幼い頃に故郷の曽根で青春を共にしたスボーツの世界へ帰る決心をした。すると、阪鉄保養地線の曽根駅前には彼の期待通り、何十匹もの幼稚園時代の友達が「早くクランベリーボールやりてぇえ!!」と、首を伸ばして待っていたのだ。

一方で鉄司は、組織に残って6人のメンバーと共に深夜の寝静まったセヴンスヘヴンの体内を探査し続けた。もちろん彼らはその道中で幾百もの敵に遭遇した。地下にはラファエルと80%の確率で一致する霊力を宿したタウという深紅色の自律型兵器が野生動物かの如く数十匹も蠢いていた。さらに天使の広場を見下ろす3階の喫茶店の前には、不思議の国のアリスならぬ土左衛門の国のアリスから飛び出してきたかの如く宙に浮かぶスクール水着を纏った青い目の金髪少女のセルロイド人形セルロイ・ドザアリス、そして最上階のレストラン街には、壊れかけの年代物ミシンからそのまま裸の手足が生えてしまったオッツダルヴァという東洋一の呪われし珍獣（鉄司談）が次々と現れ、彼らの行手を阻んだ。それでも鉄司は一秒たりとも屈することなく、仲間達と共鳴しながら敵の大群を恐怖の聖槍アルヴェジオンで粉々になるまでものともせず殲滅し、阪鉄梅田駅の移設工事が完了する1973年10月22日、遂に《極装》の核を成す部分、酒と泪と男と女を護り抜くことに成功した。

しかし、鉄司達がこうした戦いの為にスボーツの世界と決別したことに伴う苦悩は片時も頭を離れることはなく、タウを遠隔操作していた正体不明の「小松原の赤い悪魔」によってウメダ地下センターの最東端に位置する「泉の広場」へ連れてこられ、スボーツから身を引くという禁忌行為をたてに乱発された恐喝との合わせ技で鉄司の装着していた十字架の防具をことごとく剥がされてしまう。

「俺は、もう終わりだ…………俺達の人生も、存在も………もう、終わりの刻だ」

絶望に打ちひしがれる行動隊全員。

そこへ酷い追い討ちをかけるように噴水の底から「隣町より我来たり」と囁く黒い全身タイツを纏った赤い目の茶髪青年が恭しく現れ、漆の花から生まれいずる我等地下民族の真の存在意義を返してくれと酒・泪・男・女の《旧約》の廃棄を要求してきた。

彼は断った。「お前に酒と泪と男と女なんて、既にあるじゃねえか」と。

すると、その赤い目の青年はすかさず緋く燃える長ドスを振り回し始め、行動隊の反撃の暇も与えずに彼らをコテンパンにし、やがてはあられも無い姿となった鉄司の体に「酒と泪と野獣男と魔性女」と血文字を書いて、冷たい真顔を浮かべながら赤いマントを翻し、静かに「隣町」へと去っていった。

その「隣町」というのが、のちにフランス・ブルターニュ地方から遭難して来た名家ゲンズブール一族の末裔が住み着くことになる快楽と欲望とバイオレンスの大解放区人呼んでTTDだった――――

一体、スボーツとは何だったのか。

スボーツは何を目的として行われていたのか。

彼は翌日の夜になって、その問いに対し青年が提示した真実の全てを知った。

EXODUS TO THE MOON 満月への脱走

ストロベリーホールは私の住処だ、攻めてこないでくれたまえ

Strawberry Hall is my home; please do not attack it.

From Umeda with love ×××××